Hal ini diungkapkan oleh Asisten Dirjen FAO, Mr. Hafez Ghanem dalam FAO-News Release tanggal 9 Desember 2008 kemarin. Menurut FAO tahun 2008 ini diperkirakan jumlah penduduk lapar dunia mencapai 963 juta jiwa yang berarti terjadi peningkatan sekitar 40 juta jiwa dibandingkan dengan tahun 2007 yang lalu.
Dikatakan Mr. Ghanem lebih lanjut bahwa walaupun dalam beberapa waktu ini harga pangan dunia mengalami penurunan tapi situasi ini tidak mampu mengakhiri krisis pangan di banyak negara miskin. Bahkan yang bersangkutan menambahkan, jika penurunan harga pangan dan kredit berkaitan dengan krisis ekonomi yang memaksa petani menanam lebih sedikit tanaman pangan, maka meroketnya harga pangan dunia diperkirakan akan terulang kembali pada tahun 2009.
Dari News Release ini dikemukakan juga bahwa di beberapa wilayah dinilai berhasil dalam menanggulangi persoalan kelaparan ini seperti di wilayah Asia Tenggara, Amerika Latin dan Karibia. Sementara di beberapa negara di wilayah Sub-Sahara Afrika, jumlah penduduk laparnya justru bertambah, termasuk juga di wilayah konflik seperti di Afganistan dan Irak.
Menanggapi hal ini Dr. Erizal Sodikin, Atase Pertanian KBRI Roma, mengatakan bahwa para pemimpin dunia dan juga organisasi internasional terkait perlu malakukan kaji ulang terhadap kebijakan dan metode yang selama ini dilakukan dalam penanggulangan penduduk lapar ini, jika tidak maka Target Pembangunan Milenium (Millenium Development Goal) yang dicanangkan tahun 2000 tidak akan tercapai.
Sebagai informasi PBB pada bulan September 2000 yang lalu telah mendeklarasikan suatu target yang dikenal dengan Millenium Development Goal 2015 yang salah satu targetnya adalah mengurangi setengah jumlah penduduk lapar dunia pada tahun 2015. Saat dicanangkan jumlah penduduk lapar dunia masih berkisar 850 juta jiwa. Dari data terbaru yang dikeluarkan FAO ini menunjukkan bahwa dalam kurun 8 tahun jumlah penduduk lapar justru mengalami peningkatan sekitar 100 juta jiwa.
Source: Picture (FAO:Guilio Napolitano)
Pres Release dari Erizal Sodikin, Atase Pertanian KBRI Roma, via Campania 53 – 55, Roma 00187
